Die 118. Brigade der Ukraine verteidigt sich erfolgreich gegen Russland. Angehörige führen dies auf konstante Drohnen-Operationen und ständige Anpassung zurück.

Zuerst schickte Russland die Panzer. Dann begann der Beschuss. Dann kamen die Drohnen, bis sich kaum noch ein Fahrzeug oder Soldat ungesehen bewegen konnte. Heute, wo einst gepanzerte Kolonnen über das Grasland rollten, entsendet Moskau kleine Infanteriegruppen, die sich ihren Weg durch die Trümmer bahnen.

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All dem zum Trotz haben die ukrainischen Verteidiger von Mala Tokmachka ihre Stellung gehalten und verhindert, dass das Dorf seit mehr als 1500 Tagen in russische Hände fällt. Sie haben gepanzerte Kolonnen aus Panzern und Schützenpanzern abgewehrt, Motorradangriffe in „Mad Max“-ähnlichen Konvois überstanden und Hunderte russische Infiltratoren ausgeschaltet, die versucht hatten, ihre Flagge auf ukrainischem Boden zu hissen.

Symbol eines festgefahrenen Krieges im Süden der Ukraine

Die winzige Ortschaft mit 3000 Einwohnern ist ein Schnappschuss einer Front, an der Russlands hochfliegende Ambitionen in einem Stellungskrieg erstarrt sind, seine Truppen nur noch im Schneckentempo oder gar nicht mehr vorankommen. In manchen Abschnitten wurden sie sogar zurückgedrängt.

Zwischen Dezember und Mai gewann die russische Armee lediglich 38,85 Quadratkilometer Land, während sie die Kontrolle über mehr als 279 Quadratkilometer verlor. Im gleichen Zeitraum des Vorjahres waren es insgesamt 828 Quadratkilometer Zugewinn. Unterdessen pumpt der Kreml weiterhin Menschen in den Fleischwolf, in einem Tempo, das nicht auszugleichen ist, und erleidet dabei rund 30000 Verluste pro Monat.

Ukraine-Krieg: Die Ursprünge des Konflikts mit Russland

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Vom verschlafenen Dorf zum Symbol russischer Kriegsabsurdität

Bevor russische Truppen in die Ukraine einmarschierten, umfasste das verschlafene Dorf Mala Tokmachka kaum mehr als ein paar gewundene Straßen und Strohdachhäuser, eingebettet in die grasbewachsene Steppe von Tawrija. Heute ist sein Name, den vor dem Krieg nur wenige Ukrainer überhaupt kannten, zu einer Kurzformel für die zermürbende Absurdität von Russlands Feldzug geworden.

Berüchtigt wurde der Ort durch wiederholte Behauptungen eines fast erfolgten Falls durch einen kremltreuen Kommentator in „Bol’shaya igra“, einer Talkshow auf dem Propagandamedium Perwy Kanal. Der prokriegsorientierte Militärblogger Boris Roschin verkündete der Nation fast im Zweiwochenrhythmus ein ganzes Jahr lang, russische Truppen rückten auf Mala Tokmachka vor, stünden kurz davor, den Ort einzunehmen, oder hätten ihn bereits erobert.

Mala Tokmachka gilt als Tor nach Orichiw und besitzt strategische Bedeutung für den Süden

Mala Tokmachka, dessen einzige nennenswerte Wahrzeichen ein kleines Ziegelwerk und einige sarmatische Grabhügel sind, wurde vom prorussischen Schriftsteller und Historiker Lew Werschinin gar als „so etwas wie Troja – oder moderner gesprochen – Verdun“ beschrieben. Die Ortschaft liegt etwa eine Autostunde südöstlich der Stadt Saporischschja entfernt und dient als „Tor nach Orichiw“, einer kritischen Verteidigungsfestung in diesem Frontabschnitt, die die Zugangswege zu den südlichen Gebieten sichert.

Im Mai erhielt die 118. Separate Mechanisierte Brigade der Ukraine eine Auszeichnung für ihre lange Verteidigung dieses strategischen Gebiets. Eine Verteidigung, die länger andauert als die Belagerung von Karthago und die große Belagerung von Gibraltar, der insgesamt langwierigsten der britischen Militärgeschichte. Die Brigade führt diesen Erfolg auf „rund um die Uhr“ laufende Drohnenoperationen, anhaltendes Artilleriefeuer, umfangreiche Verminung, ständige Anpassung und den vorteilhaften Einsatz des Geländes zurück.

Vom Mörsergraben zum Drohnenkrieg der Zukunft

Wo zu Beginn des Krieges Soldaten Mörserstellungen und Bunker ausgehoben hatten, waren diese bis 2025 fast vollständig durch Drohnenbediener ersetzt worden, die gezwungen waren, ständig zu innovieren, um sich kurzzeitig einen Vorteil zu verschaffen. Major Dmytro Pelych von der 118. Separaten Mechanisierten Brigade beschrieb das Katz-und-Maus-Spiel unbemannter Technologien in seinem Frontabschnitt als einen „technologischen Krieg der Zukunft“.

„Die Drohnenfrequenzen ändern sich ständig: Was an einem Montag funktioniert, kann am folgenden Montag vom Feind komplett gestört sein“, sagte Major Pelych gegenüber The Telegraph. „Als wir 2023 in diesem Frontabschnitt ankamen, hatten wir nur Hochzeits-Mavics – zivile Drohnen, die für militärische Zwecke umgerüstet wurden –, die wir für Aufklärung und Artilleriekorrektur nutzten“, erklärte Mars, der Kommandeur des Drohnensystem-Zugs der 118. Brigade.

Kriegsführung neu definiert: FPV- und Glasfaser-Drohnen dominieren inzwischen die Front im Ukraine-Krieg

„Später lernten unsere Leute, sie mit Abwurfsystemen auszustatten, um WOG-Granaten und andere Munition anzubringen“, fuhr er fort. „Die nächste Stufe waren analoge FPV-Drohnen, mit denen wir tiefer schlagen und feindliches Personal, gepanzerte Fahrzeuge und leicht gepanzerte Ausrüstung zerstören konnten.“ Diese waren jedoch anfällig für Russlands wachsende Fähigkeiten in der elektronischen Kriegsführung.

Darauf folgten Glasfaser-Drohnen – per Glasfaserkabel für Steuerung und Bildübertragung angebundene Drohnen, die ohne Funkfrequenzen auskommen und damit sowohl unentdeckbar als auch nicht störbar sind. Inzwischen, so Angehörige der 118. Brigade, seien Glasfaser- und analoge FPV-Drohnen für die Tötung von 90 Prozent der russischen Stoßtruppen verantwortlich und würden den Großteil der Schäden an ihrer teuren Ausrüstung verursachen.

Bei einem größeren mechanisierten Angriff im Oktober 2025, im Zuge einer großangelegten Offensive des Kremls in der Region Saporischschja, schickte Moskau eine Kolonne von 26 gepanzerten Fahrzeugen auf den Ort zu: vier Panzer, zwölf Schützenpanzer, acht gepanzerte Mannschaftstransporter und zwei Tigr-Infanteriefahrzeuge. Aufnahmen zeigten Wellen von explosiven Kamikaze-Drohnen, die die heranrasenden Fahrzeuge verfolgten, bis nur noch ausgebrannte Wracks zurückblieben.

Motorbikes, Buggys und die Antwort der Ukraine

Als Folge dieses kostspieligen Einsatzes hat Russland schwere gepanzerte Fahrzeuge zunehmend zugunsten schneller „Motorräder und Buggys“ beiseitegeschoben. Vor einer Woche versuchte ein ganzer Zug, der zwei Dutzend Motorräder und zehn Quads nutzte – ausgerüstet mit Pflügen, um Minenfelder zu räumen, und mit Systemen zur elektronischen Kriegsführung, um Drohnen zu stören und sich einen Weg zum Dorf zu bahnen.

Er wurde in einem einzigen Einsatz mit FPV-Drohnen ausgelöscht; 36 Stoßtruppen wurden getötet oder verletzt, ohne dass die Ukraine einen einzigen Gefallenen zu beklagen hatte. In diesem Jahr, so Vertreter der Brigade, sei der entscheidende Wandel im Drohnenkrieg das Aufkommen KI-gesteuerter Systeme und der Einsatz unbemannter Bodenfahrzeuge (UGVs), die die von Drohnen durchsetzte Todeszone durchqueren, um Nachschub zu liefern und Verwundete zu evakuieren.

„Krieg der Algorithmen“: KI-Drohnen erreichen neue Stufe

„Wir sind inzwischen noch weiter gegangen – hin zu Systemen künstlicher Intelligenz und Maschinenbildverarbeitung auf Drohnen, die in der Lage sind, ihre Ziele autonom zu erreichen, selbst wenn feindliche elektronische Kriegsführung die Verbindung des Operators vollständig kappt“, sagte Major Pelych. Kiews KI-Fähigkeiten gelten als Russlands Möglichkeiten deutlich überlegen. In diesem Monat wurde berichtet, dass in der Ukraine erstmals in der Menschheitsgeschichte vollständig autonome Drohnen eingesetzt wurden, um Soldaten zu töten.

Eine ranghohe Persönlichkeit aus der Rüstungsindustrie sagte dem Magazin New Scientist, dass Quadrokopter an der Front in den „Terminator-Modus“ gewechselt seien, um ohne menschlichen Input nach Zielen zu suchen. „Wir lassen sie einfach starten, und wir wissen, dass danach alles tot sein wird“, sagte er dem Blatt. „Dies ist ein Krieg der Algorithmen“, fasste Major Pelych zusammen und beschrieb die Verteidigung der Ortschaft durch seine Brigade als den „technologischen Schild Europas“.

Propaganda, Schein-Siege und Putins Parallelwelt

Frustriert über die Unfähigkeit, Mala Tokmachka einzunehmen, hat Russland den Ort mit gelenkten Fliegerbomben (KABs) bis auf kaum mehr als Ziegel und Schutt dem Erdboden gleichgemacht. Dennoch haben Moskauer Offizielle die Einnahme des Dorfes gefeiert und die „Befreiung“ als „wichtigen Schritt zum Sieg“ gepriesen. Solche Behauptungen der russischen Behörden erfüllten einen dreifachen Zweck, sagte Iryna Adam, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Digital Forensic Research Lab des Atlantic Council: Wenn sie effektiv verbreitet würden, untergrüben sie westliche Unterstützung für Kiew, demoralisierten die Ukrainer und stärkten die Mobilisierungsbemühungen im eigenen Land.

„Vor allem jetzt, da die Menschen sehen, wie Drohnen auch nach Russland eindringen, erleben sie, wie der Krieg auf ihr eigenes Territorium überspringt“, sagte sie. „Das bedeutet, sie müssen irgendeine Form von Sieg sehen, auch wenn er übertrieben ist, selbst wenn es nur um kleine Stücke Land in der Ukraine geht.“ Adam sagte, Russland produziere und verbreite mangels realer Erfolge eine große Menge KI-generierter Videos, die zeigen, wie seine Truppen triumphierend die Flagge über Ortschaften hissen, während ukrainische Soldaten massenhaft kapitulieren.

„Die Mobilisierungsprozesse in Russland hängen direkt vom Erfolg auf dem Schlachtfeld ab“, erklärte Major Pelych. „Wenn es in der Realität keinen Erfolg gibt, wird er einfach erfunden.“ Pelych wies darauf hin, dass es für Moskaus grotesk überzogene Behauptungen noch ein weiteres Publikum gebe: Wladimir Putin selbst. „Das zeigt die völlige Abschottung der russischen Führungsspitze von der Realität“, sagte er. „Der Verteidigungsminister legt bei offiziellen Spitzentreffen reine Desinformation vor, allein aus panischer Angst, dem Diktator die Wahrheit zu sagen.“ (Dieser Artikel von Antonia Langford entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)

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