Angesichts wachsender Spannungen mit China rücken die Philippinen und Taiwan sicherheitspolitisch enger zusammen – ein Kurswechsel mit Folgen.

Manila - Angesichts zunehmender chinesischer Übergriffe auf See sieht die Philippinen ihre nationale Sicherheit immer stärker mit der Taiwans verflochten. Das Land verstärkt still seine formellen und informellen Kontakte zur selbstverwalteten Insel, auch in Sicherheitsfragen. Das berichten Regierungsbeamte, Verteidigungsexperten und Diplomaten vor Ort.

Philippinen arbeiten mit Taiwan gegen China: Strategische Neuausrichtung in der Asien-Pazifik-Region

Dies stellt eine deutliche Abkehr vom vorsichtigen Ansatz Manilas gegenüber Taiwan dar. Es könnte den Weg dafür ebnen, dass die Philippinen, ein Verbündeter der USA, eine größere Rolle spielen, falls China seine Drohungen wahr macht und Taiwan angreift.

„Jede Machtprojektion Chinas in unserem Gebiet ist äußerst besorgniserregend“, sagte der philippinische Verteidigungsminister Gilbert Teodoro am Donnerstag in einem Interview. Obwohl Manila weiterhin die Ein-China-Politik befolgt, die besagt, dass es nur eine chinesische Regierung gibt - die Volksrepublik China -, sind die Schicksale der Philippinen und Taiwans zunehmend miteinander verwoben, erklärte er.

„Es wäre Augenwischerei zu behaupten, dass Taiwans Sicherheit uns nicht betrifft“, fügte Teodoro hinzu. Er unterstützte kürzlich einen japanischen Vorschlag, das Ostchinesische Meer, das Südchinesische Meer und die koreanische Halbinsel als einen einzigen „Kriegsschauplatz“ zu betrachten.

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Sicherheitslage im Südchinesischen Meer verschärft sich

China und die Philippinen sind im Südchinesischen Meer immer häufiger aneinandergeraten. China beansprucht dieses strategisch wichtige Gewässer vollständig für sich, entgegen den Ansprüchen von sechs anderen Regierungen, darunter die Philippinen und Taiwan. Die Zahl chinesischer Schiffe in Gewässern vor der Westküste der Philippinen hat im vergangenen Jahr deutlich zugenommen. Auch Cyberangriffe, Spionage und andere Bedrohungen aus Peking haben sich laut dem philippinischen Nationalen Sicherheitsrat verstärkt.

Die Philippinen haben das Recht, ihre Beziehungen zu Taiwan als Reaktion auf diese Veränderungen neu zu verhandeln, sagte Teodoro. Dies könnte China verärgern, aber nach Manilas Erfahrung haben frühere Versuche, den mächtigen Nachbarn zu beschwichtigen, nirgendwohin geführt, fügte er hinzu.

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Neue Taiwan-Politik der Philippinen: Lockerung von Restriktionen und Ausbau der Kontakte

Der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. lockerte im April jahrzehntealte Beschränkungen für den Kontakt von Regierungsmitarbeitern mit taiwanischen Beamten. Er erließ auch eine Anordnung, die Taiwanern visafreie Einreise erlaubt - Änderungen, die Taiwan seit Jahren angestrebt hatte.

Offiziell erklärte die philippinische Regierung, dies ziele darauf ab, taiwanische Investitionen und den Tourismus zu fördern. In Interviews sagten Beamte jedoch, es diene auch dazu, die Bemühungen beider Regierungen um eine verstärkte sicherheitspolitische Zusammenarbeit zu unterstützen, die weiter fortgeschritten ist als öffentlich bekannt.

Geheime Sicherheitskooperation zwischen Taiwan und Philippinen: Austausch und gemeinsame Manöver

Laut Regierungsbeamten und Beratern aus den Philippinen und Taiwan - die anonym blieben, um sensible Details der bisher nicht öffentlich gemachten Kontakte zu teilen - nahmen philippinische Akademiker mit engen Verbindungen zum Verteidigungsapparat Anfang dieses Jahres an nicht-öffentlichen Foren mit hochrangigen taiwanischen Generälen teil, um sich mit dem taiwanischen Sicherheitsdenken vertraut zu machen.

Die philippinische Küstenwache führte kürzlich gemeinsam mit der taiwanischen Küstenwache Patrouillen in der Straße von Luzon durch, dem Seeweg zwischen den beiden Gebieten, so die Beamten und Berater. Und letzten Monat waren Beobachter der taiwanischen Marine und des Marinekorps bei einer gemeinsamen Übung unter Führung der US-amerikanischen und philippinischen Marineinfanterie anwesend, sagten sie.

Militärübungen auf den Philippinen: Signal an China

Während der Übung mit dem Namen Kamandag übten US-amerikanische, philippinische und japanische Truppen den Abschuss von Schiffsabwehrraketen vor den Batanes-Inseln, der nördlichsten Spitze der Philippinen, weniger als 210 Kilometer von der Südspitze Taiwans entfernt. Obwohl die philippinischen Streitkräfte erklärten, die Übungen richteten sich gegen kein bestimmtes Land, sagten Verteidigungsexperten, es sei klar, dass es sich um Übungen zur Abwehr chinesischer Schiffe im Falle einer Invasion Taiwans handelte.

Taiwanisches Personal nahm nicht offiziell teil, war aber an der Planung am Kartentisch beteiligt und beobachtete in Echtzeit, wie sich die Zusammenarbeit zwischen den US-Verbündeten entfaltete, sagte ein taiwanischer Regierungsberater. „Unsere sicherheitspolitische und militärische Zusammenarbeit mit den Philippinen wird immer enger werden“, fügte er hinzu.

Chinas Proteste gegen engere Philippinen-Taiwan-Beziehungen

Chinesische Beamte haben gegen die wachsenden Beziehungen zwischen den Philippinen und Taiwan auf jeder Stufe protestiert, sagten philippinische Beamte und Diplomaten aus verbündeten Ländern der USA. Als der Stabschef der philippinischen Streitkräfte, General Romeo Brawner Jr., im April unwissentlich auf Video aufgenommen wurde, wie er Truppen aufforderte, sich auf eine Invasion Taiwans vorzubereiten, warnte das chinesische Außenministerium die Philippinen davor, zu weit zu gehen.

„Die Taiwan-Frage liegt im Kern der Kerninteressen Chinas“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Guo Jiakun. „Wir fordern bestimmte Personen auf den Philippinen auf, keine Provokationen zu begehen und nicht mit dem Feuer in der Taiwan-Frage zu spielen.“

Kürzlich erklärte der Sprecher des chinesischen Verteidigungsministeriums, Zhang Xiaogang, als Reaktion auf die Stationierung fortschrittlicher amerikanischer Raketensysteme auf den Philippinen, Manila habe sich „an den US-Kriegswagen gebunden und sei zum Mitverschwörer bei der Destabilisierung der Region geworden.“

Regionale Spannungen: Südostasien zwischen USA, China und Taiwan

Philippinische Beamte betonen, sie seien sich bewusst, dass einige Länder in Südostasien - darunter Malaysia, das derzeit den Vorsitz der Vereinigung Südostasiatischer Nationen innehat - über Manilas neu gefundene Beziehung zu Taipeh beunruhigt sind. Sie befürchten, dass dies die Region tiefer in einen möglichen Krieg zwischen den USA und China hineinziehen könnte.

Aber unter philippinischen Politikern, einschließlich vorsichtiger Kreise des außenpolitischen Establishments, wächst der Konsens, dass das Land keine Wahl hat, sagte Don McLain Gill, ein geopolitischer Analyst und Dozent an der De La Salle Universität in Manila. „Wenn es einen Weg gäbe, wegzuschauen, würden wir es tun“, so Gill. „Aber so wie die Dinge stehen, würden wir uns selbst täuschen, wenn wir die Notwendigkeit der Zusammenarbeit mit Taiwan nicht sähen.“

Philippinische Interessen: Militärstandorte, Verteidigungspakt und Evakuierung

Es gibt mehr als 150.000 philippinische Wanderarbeiter auf der Insel, die im Falle einer Invasion evakuiert werden müssten, zusammen mit Staatsangehörigen anderer Länder, die nach Süden fliehen. Der gegenseitige Verteidigungsvertrag der Philippinen mit den USA bedeutet, dass das Land wahrscheinlich in jede amerikanische Militäraktion einbezogen würde, betonen Analysten.

Im Jahr 2023 sicherten sich die USA den Zugang zu vier neuen Militärstandorten auf den Philippinen, drei davon auf der nördlichen Insel Luzon. Philippinische Beamte haben nicht gesagt, ob sie die Nutzung dieser Standorte als Ausgangspunkt für eine Verteidigung Taiwans erlauben würden.

Aber es ist eine Möglichkeit, die unter Partnern durchgespielt werden muss, meint Rommel Jude G. Ong, Professor an der Ateneo School of Government in Manila und pensionierter Konteradmiral der philippinischen Marine.

Philippinen und Taiwan: Pekings Druck und Manilas neue Position

Es liegt im Interesse der Philippinen, den Status quo Taiwans zu erhalten, erklärt Ong. „Taiwan ist unser Puffer gegen ein expansionistisches China.“ Obwohl Chinas strategische Denker die Philippinen weitgehend als Marionette der USA betrachten, waren es Pekings Handlungen, die am einflussreichsten darin waren, Manila zu einem Kurswechsel gegenüber Taiwan zu bewegen, erläutert Greg Poling, Direktor der Asia Maritime Transparency Initiative am Center for Strategic and International Studies in Washington.

Chinesische Schiffe haben philippinische Schiffe in Gewässern vor der Westküste der Philippinen gerammt, umzingelt und beschossen, einschließlich einer heftigen Konfrontation im Juni letzten Jahres, als chinesisches Personal mit Messern und Macheten philippinische Boote enterte. Nach diesem Vorfall, so philippinische Beamte, intensivierten sich die Kontakte mit taiwanischen Führungskräften über mehrere Behörden hinweg. „Ich bin nicht sicher, ob Peking voll und ganz damit gerechnet hat, dass seine Handlungen zu diesem Ergebnis führen würden“, so Poling.

Heikle Balance: Diplomatische Herausforderungen zwischen Peking, Manila und Taipeh

Dennoch erkennen Analysten und Beamte an, dass dies eine heikle Beziehung ist. Ein kürzlicher Vorfall verdeutlicht, was auf dem Spiel steht: Ein Beamter der philippinischen Küstenwache und ein Marineoffizier nahmen Anfang Juli an einem Forum über maritime Angelegenheiten in Taiwan teil und trafen sich mit verschiedenen Führungskräften, darunter Präsident Lai Ching-te, der geschworen hat, chinesische Aggressionen abzuwehren, was Peking verärgerte.

Obwohl die beiden philippinischen Beamten sagten, sie seien nicht in offizieller Funktion gereist, sprachen sie mit lokalen Reportern und wurden in der Taipei Times als „hochrangige Delegation“ von den Philippinen bezeichnet. Diplomaten beider Regierungen wurden davon überrascht.

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Diplomatischer Eklat: Philippinische Außenministerin kritisiert Vorgehen

In einem bisher nicht veröffentlichten, scharf formulierten Brief schrieb die philippinische Außenministerin Tess Lazaro, die beiden reisenden Beamten hätten nicht umsichtig gehandelt. „Diese Handlungen verursachen schwerwiegende diplomatische Komplikationen, die die aktuellen Bemühungen unter der Führung des Präsidenten zur Stabilisierung unserer bilateralen Beziehungen zu China zunichtemachen könnten“, heißt es in dem Brief vom 4. Juli an die Leiter des philippinischen Verteidigungsministeriums und der Küstenwache, von dem The Post eine Kopie erhielt.

Während es in der Beziehung eindeutig „Unannehmlichkeiten“ gibt, treibt ein Momentum die engeren Beziehungen voran, sagt Wang Ting-yu, ein Abgeordneter der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei Taiwans und Mitglied des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten und Verteidigung des Parlaments.

Zukunft der Kooperation: Sicherheitspartnerschaft zwischen Philippinen und Taiwan

Strategen beider Regierungen wollen die Zusammenarbeit zwischen ihren Küstenwachen verstärken, unter anderem durch gemeinsame Patrouillen. Sie wollen auch den Informationsaustausch intensivieren, insbesondere über chinesische Schiffsaktivitäten sowie chinesische Cybersicherheitsbedrohungen und Spionage, sagten Beamte.

Bis vor kurzem konnte die Beziehung zwischen Taiwan und den Philippinen als „nahe Fremde“ beschrieben werden - geografisch nah, aber diplomatisch distanziert, so Wang. Das ist nicht mehr der Fall. „Die Fremden“, sagt Wang, „haben begonnen, einander zuzulächeln.“

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Dieser Artikel war zuerst am 14. Juli 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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